国际结算(International Settlement)是指国际间由于政治、经济、军事、文化、外交等方面的交往或联系而发生的以货币表示的债权债务的清偿行为或资金转移行为。

1、国际结算的分类

国际结算通常分为国际贸易结算和非贸易国际结算两大类。

国际贸易结算是指由有形贸易(Visible Trade)引起的货币收付活动。有形贸易是指商品或货物的进出口，它是国际贸易的基础和重要组成部分。

非贸易国际结算是指由无形贸易（InvisibleTrade)引起的货币收付活动。非贸易主要指单方面转移、技术贸易和服务贸易等，包括侨汇、捐赠、国际资本流动、技术转让、旅游、运输、保险、银行服务等。无形贸易的主体是服务贸易。

2、国际结算工具

现代国际结算主要是银行的非现金结算，而非现金结算的主要工具是票据。票据在结算中起着流通手段和支付手段的作用，远期票据还能发挥信用工具的作用。

这种结算工具主要包括汇票、本票和支票。

3、国际结算方式

目前在国际贸易实务中,常用国际结算方式主要有汇款、托收、信用证三大类：

    1）汇款包括电汇（T/T)、信汇(M/T)、票汇(D/D)。

电汇（T/T）全称为Telegraphic Transfer，是汇出行应申请人的申请，采用SWIFT（环球银行间金融电讯网络）等电讯手段将电汇付款委托书给汇入行，指示解付一定金额给收款人的一种汇款方式。

在银行，电汇的优先级最高，一般均在当天处理，差错率低，基本覆盖全球。但是其收费较高（含银行汇款手续费和电报费，电报费由汇款人承担）。

信汇（M/T）全称为Mail Transfer，是汇款人向银行提出申请，同时交存一定金额及手续费，汇出行将信汇委托书以邮寄方式寄给汇入行，授权汇入行向收款人解付一定金额的一种汇兑结算方式。

M/T与T/T最重要的区别是，不是通过电报而以信汇委托书或支付委托书加其签章，邮寄给汇入行。价格更低，不过资金会被银行短期占用，同时结算速度很慢。由于信汇的收款周期长，安全性不强，不利于查询等缺点，现今国际结算中信汇极少使用。

票汇（D/D）全称为Demand Draft，就是由汇款人向当地银行购买汇票，自行寄给收款人，由收款人凭此以向汇票上指定的银行取款。

票汇的汇入行无须通知收款人取款，而须由收款人持票登门取款。票汇不需发电，以邮递方式传送，所以费用较电汇更低，但收款时间较晚。

目前国际结算中，大多数都是采用的T/T，也是默认方式。

2)托收指的是出口方委托银行根据其要求通过进口地银行向进口方提示单据，收取货款的结算方式。目前，托收主要包括付款交单（D/P）和承兑交单（D/A）两种。

付款交单（D/P）全称Documents against Payment，是指买方必须在向卖方付款之后才能够获得提取货物单据的方式，这能使卖方能够及时地收到货款。但客户一旦不要货，不付款，卖方就得把货物再运回国内，自己还要支付运费、海关等费用。

承兑交单（D/A）全称Documents against Acceptance，是指只要买方在收到付款通知时向卖方做出一定付款的承诺就可以得到提取货物单据的方式。

D/A存在很大风险，买家不付款的银行不承担任何责任，因此在实际贸易中较少采用。

D/P、D/A都是存在一定风险的，前者相对较小，都主要取决于买方信用。

3)信用证，即L/C，全称Letter of Credit，是指银行根据买方的请求，开给卖方的一种保证承担支付货款责任的书面凭证。信用证是目前在国际贸易中普遍运用的一种交易方式，由银行作为中介，是一种银行信用。

主要特点在于：L/C一旦开立，独立于合同之外，即L/C是银行和信用证受益人（多是卖方）之间的契约；仅以单据作为处理对象，不处理货物；开证的银行负首要付款责任。

此外交易双方向银行缴纳的费用很高，信用证欺诈的问题也比较多，所以使用时也应该谨慎选择。如果出货方能在发货前，通过T/T收回全部货款的话，这是最好的付款方式，但这无疑又增加了进货商的资金风险。

4、国际结算单据

在国际贸易中，既有货物的转移，也有单据的传递。但除了出口商外，其他当事人在进口商最后见到货物之前，一般只能从各类单据上了解货物的情况。

因此，为了使交易得以实现，各当事人之间必然要发生单据的交付转让，从而体现了当代国际贸易交中的货物单据化和凭单而非凭货付款的基本特征。

单据对于国际贸易债务的清偿具有至关重要的影响，特别是以跟单信用证结算货款时，出口商提交单据合格与否，成为其能否收回货款的决定性因素。